Por: Lorena Botero, Responsable de Estándares y Certificaciones en la Alianza por la Minería Responsable
La certificación Fairmined es una meta de muchas organizaciones mineras que quieren ser referentes en el sector de la minería artesanal y de pequeña escala. La certificación se muestra con orgullo. Normalmente el certificado se enmarca como un cuadro y se expone en las oficinas de las organizaciones certificadas. Es como llegar a la meta después de una exigente carrera. Es alcanzar el podio más alto en una competencia de muchos años de preparación y entrenamiento. Pero, ¿qué hay detrás de una certificación Fairmined?
Para muchas de las organizaciones mineras la preparación puede tardar algún tiempo. Todo depende de cómo estén en términos de su formalización y gestión interna. En su mayoría, se es consciente del objetivo: quiero adoptar un marco internacional reconocido que me permita diferenciarme, evidenciar que hago mi trabajo con cuidado, respeto y compromiso ambiental, laboral y social. Gracias al acompañamiento de la Alianza por la Minería Responsable (ARM) y otros aliados, este caminar se hace más fácil y eficiente. Se requiere de compromiso, empeño, dedicación y constancia, cualidades que sobran en organizaciones mineras comprometidas con su desarrollo sostenible.
Antes de lograr la certificación Fairmined, las organizaciones mineras, con el apoyo del equipo técnico de ARM y en algunos casos con organizaciones aliadas, realizan un diagnóstico que permite identificar el estado actual de la organización minera en relación a los criterios de entrada exigidos por el estándar de minería justa Fairmined, versión 2.0. (abril, 2014). Este documento es una especie de “Biblia” o “faro” que guía el camino hacia las mejores prácticas ambientales y sociales en el sector de la minería artesanal y de pequeña escala (MAPE). Al ser conscientes de la brecha entre el punto “donde me encuentro” como organización minera y el punto a donde quiero llegar; se definen los pasos que debe emprender la organización para lograr la certificación cumpliendo con los requisitos de entrada que exige el estándar Fairmined.
A medida que ese caminar se hace mas constante se dan pasos significativos; se acerca la posibilidad de alcanzar la certificación. Para ello, es necesario que la organización minera diligencie un formulario de aplicación que, a su vez, exige anexar documentos como por ejemplo; el croquis del área minera, listado de integrantes que conforman la organización minera, un flujo grama que ilustre todos los procesos por los que pasa el mineral, entre otros. Este formato y sus anexos configuran el paquete de aplicación a la certificación Fairmined. De modo similar, se realiza una búsqueda de antecedentes de los dueños y socios como parte del conocimiento de la organización minera. Una vez enviada toda la documentación, el Comité de verificación de aplicaciones Fairmined de ARM, evalúa la información presentada y de aprobar la aplicación; se remite dicha información a las firmas auditoras de tercera parte reconocidas por ARM. Las firmas de auditoría deben cumplir estrictos protocolos de auditorías que garanticen calidad en su verificación.
Lograr la certificación Fairmined es un proceso independiente del acompañamiento que brinda la Alianza por la Minería Responsable. Por esta razón, existen firmas de auditoría avaladas por ARM que prestan su servicio de auditar en el esquema de minería justa Fairmined: tanto Naturacert como Imoswiss, son las firmas encargadas de realizar la verificación en campo, aplicar entrevistas a los socios, trabajadores y hacer observaciones a los procesos e instalaciones para determinar si una organización minera cumple o no cumple con los criterios de entrada exigidos por el estándar Fairmined.
Los criterios evaluados incluyen aspectos sobre condiciones laborales justas, protección ambiental, gobernanza del Premio Fairmined y Plan de Desarrollo; y responsabilidades propias de las organizaciones incluyendo aspectos de trazabilidad y relaciones comerciales.
Estos requisitos de estricto cumplimiento, son verificados de manera presencial y documental por la firma auditora independiente escogida por la organización minera. La fecha del día de la visita de verificación en campo es pactada entre la firma auditora y la organización minera.
Antes de la visita, la firma auditora realiza una verificación documental y una vez en campo se completa y corrobora junto con otros aspectos que requieren verificación in situ. Al final de la jornada de verificación en campo, se realiza una reunión de cierre, donde se socializan los hallazgos encontrados. La organización minera tiene un tiempo de 60 días para presentar un plan correctivo, caso se hayan encontrado no-conformidades: bien sean mayores o menores. Este periodo se conoce como “cierre de no-conformidades” y generalmente, la organización minera presenta aquí un plan claro de acción para resolver esas no conformidades. Una vez se cierra el periodo de no conformidades, la firma auditora emite su decisión de certificación y envía el certificado Fairmined asociado con el reporte final de auditoria.
La organización minera tiene el derecho de registrar sus quejas, sugerencias, preocupaciones o comentarios, sobre situaciones relacionados con la Certificación de Minería Justa Fairmined, el desempeño de las empresas de auditorías, el cumplimiento del Estándar Fairmined, las reglas, los protocolos y las políticas establecidas por la Alianza por la Minería Responsable (ARM). Para ello, existe el Procedimiento de quejas, reclamos y sugerencias de la certificación Fairmined, versión 1.0.
El premio Fairmined no es otra cosa que un reconocimiento en dinero pagado por el mercado (adicional al precio de venta del oro) a las organizaciones mineras por los esfuerzos y las prácticas responsables que implementan al interior de cada organización minera. Es un gran beneficio para mineros comprometidos con la minería responsable.
Cada vez que una organización minera logra obtener en la certificación Fairmined, cumpliendo con los requisitos de entrada; se espera que dicha organización mantenga su certificación año tras año. El estándar propone un camino progresivo con criterios cada vez más exigentes a medida que se obtiene la certificación. Y para incentivar e impulsar este gran logro, existe el Premio Fairmined; que no es otra cosa que un reconocimiento en dinero pagado por el mercado (adicional al precio de venta del oro) a las organizaciones mineras por los esfuerzos y las prácticas responsables que se están implementando al interior de cada organización minera. Parte de las auditorias incluye verificar las inversiones del premio y con dicha información se genera el reporte anual de inversiones de premio Fairmined.
