Christina Miller es consultora independiente, fundadora de la consultoría en joyería sostenible Christina T. Miller y miembro del consejo asesor de Ethical Metalsmiths. Christina apoya a las empresas en su camino hacia la joyería sostenible y ha trabajado en estrecha colaboración con la Alianza por la Minería Responsable y su iniciativa Fairmined.

Hablamos con Christina sobre el abastecimiento responsable, la necesidad de incluir metales provenientes de la minería artesanal y de pequeña escala en las cadenas de suministro éticas y los desafíos que tienen las compañías para emprender este camino.

¿Cree que hay una tendencia creciente de comprar joyas responsables por parte de los consumidores finales?

Creo que los consumidores están buscando joyas, comida, ropa, etc; una variedad de productos en los que confían y que tienen una solución a sus preocupaciones.

Todos sabemos que no podemos comprar nuestro camino hacia un futuro mejor, pero sí tenemos mucho poder en nuestras decisiones. Lo que estamos viendo es definitivamente un interés creciente por parte de los consumidores, sin embargo, no es tan fácil

Los joyeros tienen gran interés en atraer al consumidor ‘millennial’. Ellos tienen preguntas y por eso los joyeros están descubriendo cómo vender a este grupo hablando de sus buenas prácticas. Tenemos que usar herramientas como las redes sociales y las búsquedas de palabras clave en internet para atraer consumidores.

La industria joyera está haciendo un buen trabajo para atraer a las personas. Ellos están buscando términos como “joyería sostenible” o “joyas éticas”. Sin embargo, eso no es suficiente.

Sin embargo, yo diría que definitivamente hay una tendencia. Al entrevistar a algunos joyeros, ellos están explorando ese camino, porque cuando se les pregunta si los consumidores saben de dónde viene el oro, la respuesta más común es: raras veces”.

Muchas marcas se enfocan en oro reciclado porque se preocupan por el medio ambiente. ¿Es “suficiente” elegir 100% reciclado?

Hay diferentes niveles de compromiso. Si es posible asegurar que el oro que está comprando es 100% reciclado y que puede ser verificado por un tercero, es un paso más hacia un camino positivo al preguntarnos ¿Es sostenible?

Donde me siento realmente frustrada, y a veces un poco confundida, es cuando se hacen afirmaciones sobre el impacto del oro reciclado. Por ejemplo, una afirmación que escuchamos a menudo es que reduce la extracción de más oro: “Estoy usando oro reciclado porque no quiero apoyar nueva minería”, ese es un mito que tenemos que desentrañar porque es inexacto.

Pero mucha gente no quiere escuchar eso. Sin embargo, realmente ese oro reciclado, incluso con certificación de terceros, podría haber sido extraído no hace mucho tiempo.

Con el oro también hay lugar para los malos actores por la naturaleza de este metal con el que se puede ganar dinero fácilmente, se puede fundir, convertir, refundir y así sucesivamente.

Entonces, ¿cómo puedo hacer la diferencia? ¿Cómo puedo influir en los materiales que utilizo y en las personas que se ven afectadas por ellos de la mejor manera? ¿Quién se beneficia cuando hago esta compra de oro?

La única forma en que podemos responder a estas preguntas es cuando miramos a los mineros/as. Así realmente podemos entender quién se está beneficiando y ese es el punto en el que aún hay mucho por mejorar y muchas cosas que la industria debe hacer. Demostrar a los mineros/as que existe apoyo e incentivos para lo que están haciendo.

También hace falta que ocurra un cambio sistémico en el que la industria y los consumidores comprendan el significado del mejoramiento continuo y lo demostremos en el tiempo, y que invertir en el sector de la minería artesanal y de pequeña escala es un incentivo para mejores prácticas.

¿Qué puede hacer el mercado para contribuir a la transformación positiva del sector de la minería artesanal y de pequeña escala? ¿Qué recomendaciones le daría al mercado para ser más consciente?

Quiero comenzar en un escenario realmente pequeño y volver a la pregunta de ¿Cuál es el mundo que quiero ver?, ¿Cómo puedo aportar para lograrlo?” Este se convierte en el mensaje central del mercado. El oro del futuro, la plata del futuro, el platino del futuro. En este caso, es oro sin mercurio, extraído de una manera que protege el medio ambiente, y que devuelve la vegetación a las áreas deforestadas.

Entonces, el mercado puede comenzar a construir un deseo colectivo de ver equidad y justicia, y cuidado en los materiales. Además, preguntarse: ¿Qué estoy haciendo para apoyar esta visión? y trabajar dentro de sus límites.

Un pequeño ejemplo que quiero es de una joyera independiente que no fabrica sus propias joyas, ella confía en un fabricante externo para hacer anillos de compromiso a medida y realmente quiere hacer más.

La forma en que ella puede producir su trabajo es muy limitada, así que nuestra recomendación es que encuentre otros joyeros o una comunidad, para que juntos puedan crear soluciones de mercado que les permitan usar materiales de una manera manejable y factible, y que resuelva el problema de cinco joyeros que pedían lo mismo en el mismo pueblo, pero si lo intentas resolver por tu cuenta no vas a poder hacerlo.

Lo personal es tu propia elección, y lo segundo es encontrar la comunidad de personas para seguir haciéndolo, así que ser más consciente significa abrirte tanto a los problemas como a las soluciones y reconocerte como colaborador. En qué lado quieres estar, ¿quieres contribuir a los problemas o quieres contribuir a las soluciones?